隋朝有个叫侯白的人，字君素，好学有捷才，性滑稽，尤善辩，好为诙谐杂说。做了儒林郎的官，依然举止随便，不分场合地和人们开玩笑。
有一天，侯白遇见杨素和牛弘退朝回来，侯白便吟了一句：“日之夕矣！”杨素听见了，知道侯白是在嘲讽他俩，可是侯白是一个见了谁都喜欢开玩笑的人，而且辩不过他，所以又不便和他斗气，便只好自我解嘲地说：“你呀！是说我们俩是牛羊下来吗？”原来《诗经•王风•君子之役》中有两句：“日之夕矣，牛羊下来。”正好他二人一个姓牛一个姓杨（谐羊）。