志南宋辛未年间举行会试的时候,有一个从江阴来的举子袁舜臣,他在马镫上很工整地写着一首诗:
六经蕴藉胸中久,一剑十年磨在手。杏花头上一枝横,恐泄天机莫露口。
一点累累大如斗,掩却半牀何所有。完名直待挂冠归,本来面目君知否。
当时到京城来赶考的举子很多,人们看了都只当是一首普通的诗,未加注意。后来苏州的刘瑊看了这首诗,才说这是一首诗谜。诗的头两句的“六”、“一”、“十”合起来是“辛”字,第三四句“杏”字莫露口为“木”字,头上加一横为“未”字;第五六句的“一点大如斗”是“犬”字,“半牀”为“爿”旁,合为“狀”字,第七句“完”字摘去帽子为“元”字,四个字合起来就是“辛未状元”,这是表明袁舜臣立志要夺取辛未科的状元。
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