文征明、祝枝山、唐寅（伯虎）、徐士祯称为明代吴中四才子。他们经常在一起吟诗作画，过从甚密。有一天他们在唐伯虎家里聚会，直到天黑，各自才打着灯笼回去。唐伯虎提灯相送。这时，文征明说，我说个谜大家猜猜：
竹将军筑城自卫，纸将军四面包围，铁将军穿城而过，木将军把住后背。祝枝山也有趣地说：“我也有个谜：淡竹枳壳制防风，一枝红花藏当中，熟地或许用半夏，生地车前仗此公。”唐伯虎因刚刚娶了秋香，忽然记起前时混在奴仆群中学到的民歌，便接着吟道：口抹脂胭一点红，随你万里任西东，竹丝皮纸纵然密，也怕旁人一口风。
徐士祯则因最近情场失意，不免带有点伤心味道地吟道：
墙里开花墙外红，心想采花路不通，
通得路来花又谢，一场欢喜一场空。
四人吟罢便互相举起灯笼相对而笑，然后揖别。